Bleib verantwortungslos: Gegen den Kult des Fünfjahresplans

Zur Arithmetik eines Lebens, das im Fünfjahrestakt geplant wird.

Eine Frau in Zürich hat mir einmal ihren Fünfjahresplan vorgetragen, im Tonfall eines Hypothekenantrags: Verlobung, Beförderung, Wohnung, erstes Kind, zweites Kind, in dieser Reihenfolge, nach diesem Zeitplan. Am Plan war nichts falsch. Am Plan war nichts lebendig. Sie trug ihn vor wie jemand, der eine Strecke schon so oft gefahren ist, dass er die Straße nicht mehr sieht.

Das hier ist kein Text gegen Ehrgeiz. Es ist ein Text gegen die spezielle Überzeugung, die inzwischen als selbstverständlich gilt, dass ein gut gelebtes Leben eines ist, das fünf Jahre im Voraus kartiert und nach Plan abgearbeitet wird. Irgendwann in den letzten Jahrzehnten hat Verantwortung aufgehört, "zu deinem Wort stehen" zu bedeuten, und angefangen, "im Voraus entschieden haben, wofür jedes Jahr deines Lebens da ist" zu bedeuten. Das ist ein viel größerer Anspruch, als er klingt, und kaum jemand hat ihm laut zugestimmt.

Der Fünfjahresplan ist nicht als persönliche Tugend entstanden. Er war ein sowjetisches Wirtschaftsinstrument, erstmals 1928 von der Gosplan ausgegeben, um vorgegebene Produktionsziele für Stahl, Getreide und Elektrifizierung zu erreichen. Er funktionierte, wenn er funktionierte, weil eine Planwirtschaft die Realität zwingen konnte, sich dem Dokument anzupassen. Ein Mensch kann das nicht. Das Leben eines Menschen ist keine Fabrikquote, und die Jahre kommen nicht in der bestellten Reihenfolge. Irgendwo zwischen Sitzungssaal und Therapiesitzung ist der Fünfjahresplan vom Werkzeug für Traktoren zum Werkzeug für Selbste geworden, und niemand hat gefragt, ob ein Selbst lange genug stillhält, um geplant zu werden.

Daniel Kahneman und Amos Tversky haben dieser Verschiebung ungewollt einen Namen gegeben: den Planungsfehlschluss, die gut belegte Tendenz, die Kosten eines Plans zu unterschätzen und seine Überlebenschance im Kontakt mit einem echten Leben zu überschätzen. Ihre ursprüngliche Forschung galt Bauprojekten und Staatshaushalten, nicht Ehen oder Karrieren — genau das sollte zu denken geben. Wenn Planer verlässlich falsch liegen, wie eine Brücke verläuft, gibt es keinen Grund zu glauben, eine Achtundzwanzigjährige könne vorhersagen, was sie mit dreiunddreißig will. Der Fünfjahresplan ist der Planungsfehlschluss im Kostüm der Reife. Er verlangt von dir, dein zukünftiges Ich mit Rabatt zu kalkulieren, in der Annahme, es werde wollen, was du jetzt willst, ertragen, was du jetzt erträgst, und dir die Jahre verzeihen, die du damit verbracht hast, ein Ziel zu treffen, statt zu merken, dass du mitten in einem Leben warst.

Am kleinsten zeigt sich der Fünfjahresplan dort, wo er am wenigsten hinterfragt wird: im Kalender, der drei Monate im Voraus ausgebucht ist, weil Spontaneität unprofessionell wirkt; in der Beziehung, die unverbindlich bleibt, weil sie nicht in den Zeitplan passt; im Abend, der früh endet, weil der nächste Tag schon einen Plan hat. Keine dieser Entscheidungen ist dramatisch. Genau das macht sie wirksam. Der Kult des Fünfjahresplans verlangt keine einzelne große Kapitulation. Er verlangt tausend kleine, jede für sich so vernünftig, dass es verrückt wirken würde, auch nur eine davon zu verweigern.

Bronnie Ware hat jahrelang als Palliativpflegerin aufgeschrieben, was Menschen am Ende sagten, und die Ergebnisse als die fünf größten Reuegefühle der Sterbenden veröffentlicht. Keines davon war: "Ich wünschte, ich hätte fünf Jahre weiter vorausgeplant." Die Reue lief in die andere Richtung: kein Leben gelebt zu haben, das zu einem selbst passte, zu viel gearbeitet zu haben, den Kontakt zu Freunden verloren zu haben, sich nicht erlaubt zu haben, glücklicher zu sein. Das ist keine Reue über zu wenig Planung. Das ist Reue über ein Leben, das so sorgfältig verwaltet wurde, dass es nie gelebt wurde. Der Fünfjahresplan ist hervorragend darin, ein Leben zu erzeugen, das du in einem Bewerbungsgespräch verteidigen kannst, und unbewiesen darin, eines zu erzeugen, an das du dich gern erinnerst.

Nichts davon ist ein Plädoyer für Rücksichtslosigkeit als Charakterzug. Es ist ein Plädoyer dafür, dass der aktuelle Normalzustand — Verantwortung als dauerhafter Zustand rund um die Uhr, angewendet auf jede Entscheidung von der Karriere bis zum Dienstagabend — nicht mehr Beweise für sich hat als die Version, die er ersetzt hat. Sicherheitskultur vermarktet sich als Reife, aber ein Zeitplan, der schon entschieden hat, wofür das neunundzwanzigste Jahr da ist, ist nicht reifer als ein Leben, das es herausfindet. Er ist nur besser versichert.

Der Fünfjahresplan von niemandem hat je die Nacht enthalten, an die er sich tatsächlich erinnert.