Optimierungsmüdigkeit: Eine Definition
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Die Wellnessbranche hat einen Zustand geschaffen, den sie nicht benennen will.
Es gibt eine besondere Art von Müdigkeit, die nichts mit Schlafmangel zu tun hat. Sie überkommt einen an einem Sonntagnachmittag, wenn man eine Gesundheits-App öffnet, um das Mittagessen einzutragen, und sich kurz, aber völlig, danach fühlt, aufzuhören. Nicht mit der App. Mit etwas Größerem. Das ist Optimierungsmüdigkeit. Sie haben es erlebt. Niemand hat sich die Mühe gemacht, Ihnen zu sagen, was es ist.
Der Zustand ist erkennbar: Ein Verlust der Motivation, nicht für das Leben, sondern speziell für die Verwaltung des Lebens. Ein plötzlicher, tiefsitzender Widerstand gegen Tracking, Planung oder Verbesserung. Der Wunsch, nicht gesünder zu sein, sondern einfach für eine Weile aufzuhören, über Gesundheit nachzudenken. Dem Impuls folgt gewöhnlich Schuld, dann Willenskraft, dann mehr Tracking. Der Zyklus wiederholt sich. Die Müdigkeit verstärkt sich.
Die Optimierungsbranche erkennt diese Dynamik nicht an, weil sie es sich nicht leisten kann. Ihr Geschäftsmodell hängt von dauerhafter Beteiligung ab. Wenn ein Nutzer sich zurückzieht – aufhört, Daten zu protokollieren, die Morgenroutine auslässt, das Nahrungsergänzungsmittel-Abonnement kündigt –, wird das nicht als Symptom bezeichnet. Es wird als Rückschlag, als Fehlschlag, als Mangel an Disziplin bezeichnet. Der Nutzer ist schuld. Das System wird nicht hinterfragt.
Diese Darstellung kommt der Branche entgegen und schadet dem Einzelnen. Was tatsächlich passiert, wenn jemand Optimierungsmüdigkeit entwickelt, ist kein moralisches Versagen. Es ist eine vernünftige Reaktion auf eine unzumutbare kognitive Belastung. Selbst-Tracking erfordert selbst bei moderaten Umsetzungen die Art von anhaltender exekutiver Aufmerksamkeit, die Psychologen mit Entscheidungsermüdung in Verbindung bringen. Entscheidungen im Namen der Verbesserung des Lebens hinzuzufügen, ist nicht offensichtlich ein guter Tausch.
Der Begriff taucht noch nicht in der klinischen Literatur auf, aber das Phänomen, das er beschreibt, schon. Die Forschung zur Selbstregulation – der mentalen Arbeit des Überwachens und Anpassens von Verhaltensweisen – stellt immer wieder fest, dass die Ressource begrenzt ist. Roy Baumeisters Arbeit zur Ego-Depletion, obwohl in ihrer ursprünglichen Formulierung umstritten, deutet auf etwas Reales hin: Die kognitive Infrastruktur, die man nutzt, um schlechten Entscheidungen zu widerstehen, ist dieselbe, die man erschöpft, wenn man gute Entscheidungen obsessiv misst. Das Tracking ist nicht umsonst. Disziplin hat ihren Preis.
Dies ist, bevor die emotionale Dimension berücksichtigt wird. Es gibt eine besondere Art der Entfremdung, wenn man zum Objekt der eigenen Aufmerksamkeit wird. Der Selbst-Tracker lernt allmählich, seinen Körper als etwas wahrzunehmen, das Daten produziert und nicht Erfahrungen. Ein Lauf wird zu einer VO2max-Schätzung. Eine Mahlzeit wird zu einer Makro-Aufteilung. Ein Abendessen wird zu einem Erholungsdefizit. Das Erlebnis verschwindet nicht, aber es wird nun durch einen sekundären Apparat verarbeitet, der es oft schmälert. Das ist kein Wellness. Das ist Überwachung mit einem Markenproblem.
Eine Arbeitsdefinition also.
Optimierungsmüdigkeit: die angesammelte Erschöpfung, die durch die anhaltende Anstrengung entsteht, sich selbst als ein zu verwaltendes Projekt zu behandeln. Sie ist gekennzeichnet durch einen Motivationsverlust für Verbesserungen, der häufig als Faulheit, Depression oder Charakterschwäche missverstanden wird. Sie ist nichts davon. Sie ist das vorhersehbare Ergebnis, wenn man einem Menschen, der nicht darauf ausgelegt ist, nach Metriken zu funktionieren, einen unbegrenzten Verwaltungsaufwand auferlegt.
Das prägende Merkmal dieses Zustands ist seine Unsichtbarkeit innerhalb des Wellness-Frameworks. Da das Framework Selbstverbesserung als von Natur aus tugendhaft und Selbstmanagement als von Natur aus gesund betrachtet, gibt es keinen sanktionierten Ausweg. Die Person, die es satt hat, sich selbst zu überwachen, hat keinen kulturell akzeptablen Ort, um diese Müdigkeit zu platzieren. Die Antwort der Wellnessbranche auf Wellness-Müdigkeit ist ausnahmslos mehr Wellness: ein sanfterer Ansatz, eine andere App, ein neuer Einstiegspunkt. Die Möglichkeit, dass das Management selbst das Problem ist, steht nicht auf dem Menü.
Dinge zu benennen ist wichtig. Es ist wichtig, weil eine unbenannte Erfahrung eine Erfahrung ohne Handlungsspielraum ist – man kann sie fühlen, aber man kann sie nicht bewerten, nicht dagegen argumentieren oder sie mit jemandem besprechen, der nicht bereits dasselbe fühlt. Optimierungsmüdigkeit so zu nennen, wie sie ist, gibt jemandem die Erlaubnis, sie ernst zu nehmen.
Es ist keine Phase. Es ist kein Zeichen dafür, dass Sie ein besseres System brauchen. Es ist Information. Genauer gesagt, es ist die Information, dass Sie Ihre endlichen Aufmerksamkeitsreserven für das Messen des Lebens ausgegeben haben, anstatt für das Leben selbst. Das sind reale Kosten. Es lohnt sich, sie zu zählen.
Optimierungsmüdigkeit ist keine Faulheit. Es ist die Erschöpfung eines Menschen, der sich zu lange als Projekt gemanagt hat.